英国被世人称为赛马王国，赛马在英国有着悠久的历史和很深的社会背景。英国赛马组织的重要成员多为政界要人或达官贵族。但赛马在英国并非皇家贵族、达官显贵的专利，有着广泛的群众基础，是上至皇亲国戚、达官贵人，下至平民百姓、老少妇孺皆很喜欢的大众化休闲娱乐项目。
在英国游玩期间顺便体验一场赛马盛事，小伙伴们既可以了解这里的赛马传统，也可以感受一番英国全国上下对这项运动的热情，进而为旅途增趣添色。而接下来几期，小编会逐一和大家介绍从阿斯科特到切斯特、纽马克特、温莎以及约克这五处英国主要的赛马场，以及它们下半年的赛事安排，想要前往现场观看的小伙伴们莫要错过了~
阿斯科特
任何体育场馆的传统意义和历史底蕴都无法与阿斯科特赛马场（Ascot Racecourse）相媲美。阿斯科特赛马场是举足轻重的国家级赛马机构，全英赛马活动的重头大戏——皇家阿斯科特赛马会（Royal Ascot）每年都在这里举行。英国王室成员每年都会参加皇家赛马会，并在每个比赛日乘坐马车抵达会场，以此开启新一天的比赛。阿斯科特赛马场与王室的渊源可以追溯到安妮女王时期，当时这里还名为East Cote，而安妮女王第一个发现了这座赛马场的潜力。
当年安妮女王在温莎城堡附近骑马，偶然经过一片开阔的地域，用女王的话说是“可以让骏马恣意飞奔的理想之地”。1711年，安妮女王建立了阿斯科特赛马场，首场比赛称为“Her Majesty’s Plate”，获胜者的奖金是100基尼（英国旧时货币名称）。
这场比赛面向年龄在6周岁以上的所有类型马匹，负重12英石。与当今赛马会只有经过严格训练的专业赛马才能参加的规定有很大不同。为了纪念安妮女王在赛马领域的贡献，如今皇家阿斯科特赛马会的开幕比赛被命名为安妮女王锦标赛（The Queen Anne Stakes）。
阿斯科特赛马场全年共有26个比赛日，其中包括五月到十月期间的9个平地赛事，以及冬季的6场重要障碍赛。
其他著名赛事还包括阿斯科特金杯赛，是皇家赛马会最引人瞩目的赛事之一。而最负盛名的赛事当属7月末的英王乔治六世及王后伊丽莎白锦标赛（King George VI and the Queen Elizabeth Stakes）。
虽然阿斯科特本身就是一座位于伯克郡的魅力小镇，但是不得不说这里是以其辉煌的赛马场而闻名于世的。作为世界上最出色也是最著名的赛马场之一，阿斯科特每年都会吸引超过五十万名游客。
阿斯科特赛马场的历史起源于1711年，安妮女王举办了第一场赛事。如今这里已经发展成为一个十分有看点的赛马场，拥有阶梯看台和无懈可击的比赛场地。
六月中旬是最重要的比赛期。尽管阿斯科特赛马场的精彩比赛贯穿全年，但是皇家阿斯科特赛马会一直都是无与伦比的最重要赛事。这场不同凡响的盛会集合了世界顶级的赛马、奢华优雅的帽子秀、和大规模的社交活动于一身。观众还可以在赛马会期间的每天下午两点见到王室成员——这是自1825年起就秉承的传统。
离开赛马场，不难发现阿斯科特本身就是一个非常迷人的小镇，各种商铺、餐厅、热闹的酒吧和音乐活动场所鳞次栉比。这里也是英国女子乐团Girls Aloud成员Sarah Harding的出生地。
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