在服装行业中，天性爱美的女性一直都是服装消费的主力群体，女装也在服装行业中占据巨大的市场份额。但俗话说“女人衣橱里永远少一件衣服”，女性对衣服有着喜新厌旧的态度，每件新衣都面临着从“宠妃”到“废妃”的悲惨命运。基于此，一种新的服装购买方式——“共享衣橱”悄然来袭。
共享衣橱在模式上大同小异，其核心就是租借。按月、季度、半年或一年在共享衣橱的平台上交费成为其会员，然后在这些共享衣橱平台上选择每次租借的衣箱，依靠快递的往来输送，实现衣服更换，这就是衣橱“共享”的含义所在。
此次对美国租衣平台Rent the Runway的投资，并非阿里在时装租赁平台的首次尝试。2017年9月，阿里作为领投方之一，投资国内女装月租平台“衣二三”。此前，双方曾展开合作，“衣二三”接入芝麻信用平台，芝麻信用分600分以上的租赁用户，即可免付300元押金。对于阿里来说，除却对商业模式的创新，此番重金投资，无疑也是借此来完善其在租赁业务上的布局。
据公开消息，Rent the Runway成立于2009年，主要做礼服服装租赁，2016年起开始转型增加日常服装租赁服务。在阿里此次投资前，Rent the Runway已完成E轮投资。曾分别于2010年获1500万美元A轮融资，2011年获1500万美元B轮融资，2013年获2440万美元C轮融资，2014年获6000万D轮融资，2016年获6000万美元E轮融资，在获阿里巴巴此轮投资后，Rent the Runway融资总额约1.9亿美元，公司估值预计也会突破8亿美元。